Un tren nocturno nos dejó antes de hora (esto es, a las 5 de la madrugada) en Villuparam, desde donde teníamos que agenciárnosla para ir a Puducherry...suerte que a las 6 y media sale un tren que nos lleva directo:
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| Amanece en La India |
Lo primero es buscar alojamiento; Dani se había hecho la idea de dormir en algo estilo casa de época francesa...pero los que vienen en la Lonely estaban completos o tenían precios desorbitados (no habíamos visto Colombo todavía...) y el poco dormir hace mella. Pero nos asomamos al 'New Guest House', un alojamineto llevado por un Ashram (luego explicamos), que según la guía esta bien si te gustan las normas monásticas...total, las únicas eran no beber alcohol en la habitación y puerta cerrada a las diez y media de la noche...Que sepamos, nunca nos hemos ido a la habitación más alla de las 9:30 en todo lo que llevamos de viaje...El precio de la habitación, ¿! 300 rupias !? Y no está nada mal. Como no podemos entrar hasta las doce, dejamos la mochila y nos vamos a pasear; primero un desayuno: ¡ Croissants y Café con leche ! Además hablan francés, pero no sabemos sí por la era colonial o por la gran cantidad de turistas franceses (muchísimos) que vienen, porque Pondicherry dejó de ser Francia bastante antes de que nacieran los empleados (1954)
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| Buscando habitación en una calle del barrio francés |
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| Paseando por la avenida marítima de Pondicherry después de echarnos unos croissants |
Cerca de la avenida está la que nos pareció la iglesia más bonita de la ciudad:
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| Notre Dame des Anges |
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| Grandes ventanas siempre abiertas para que entre el fresquito... |
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| y de paso los pajaritos: el omnipresente House-crown, Corvus splendens |
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| Una placa nos recuerda que se acabó en 1855, reinando Napoleón III |
El 'Hotel de Ville', que para los que no hayan viajado por Francia, que sepan que es el ayuntamiento, no un hotel:
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| Deterioradillo... |
Abundan las casas de la época colonial, algunas bien restauradas:
Visitamos el museo, y Dani se la volvió a jugar para ofrecerles fotos en primicia de lugares donde no dejan hacerlas...a saber porqué.
A Dani lo que más le llamo la atención ( y por eso no pudo resistir sacar la cámara) fue la vitrina siguiente, con restos romanos del yacimiento de
Arikamedu, a 7 km de Pondicherry, que demuestran que hubo contacto al menos indirecto ( y probablemente no tan indirecto ) entre el imperio romano y la India... La etiqueta indica que se trata de un 'fragmento
de ánfora que transportaba aceite de oliva desde el Valle del Guadalquivir,
siglo III de nuestra era...'
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| Los fragmentos de Hispania son los de arriba a la izquierda... |
Una vez sacada la cámara...
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| Carruajes |
Después del museo, nos acercamos a la sede del Ashram de
Aurobindo, que son los que gestionan el Guest House en el que nos quedaremos, y bastantes más cosas de Pondicherry. No hay mucho que visitar, sólo dejan pasar a un patio con muchos cactus y muy arregladito, donde hay un montón de gente meditando ante lo que parece una tumba o un recordatorio del mentado Aurobindo, un gurú que en un momento de iluminación vió que el mundo no iba bien. Propuso llegar a un 'acercamiento a la divinidad' a través del 'yoga integral'. Para ser que propugnaba un rechazo de todas las religiones, utilizaba un lenguaje muy religioso y un tanto críptico...cuanto más leímos menos entendimos...
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| Obvia decirlo, dentro no dejan hacer fotos... |
Ahora paseamos un poco más:
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| Primer lugar en India donde hay placas indicando los nombres de las calles... |
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| Pero estamos en la India, y la gente pinta la entrada de sus casas con tiza |
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| Monumento a Gandhi en la costa. |
La avenida marítima casi vacía; cuando aprieta el calor todos desaparecen...
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| Buscando sombrita |
Nos vamos a nuestro albergue semiesotérico esperando que no nos abduzcan:
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| El interior pinta bonito... |
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| Y la habitación está muy bien...estamos en la número 9 'estability', porque cada habitación está bautizada con una virtud de 'La Madre' |
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| En la pared retratos de Aurobindo y 'La Madre', su compañera intelectual y nexo con el mundo exterior cuando Aurobindo decidió retirarse a meditar...durante veinti-tantos años... |
Un descanso y volvemos a culturizarnos; por calles más indias que europeas, visitamos dos iglesias más:
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| Edificio neogótico (1905) de la basílica del Sagrado Corazón (Sacre Coeur) |
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| Catedral de la Inmaculada Concepción. Los jesuitas construyeron una primera catedral en 1692, con el apoyo del rey de Francia. Al año siguiente los holandeses la demolieron. En poco la volvieron a levantar, los franceses, se entiende, en 1699, pero esta no aguantó mucho. Entre 1728 y 1736 se levantó una nueva catedral en el emplazamiento actual, pero no es ésta, porque ahora fueron los británicos los que no dejaron piedra sobre piedra. La que hay ahora es la cuarta catedral, acabada en 1791, copia de una que hay en Paris...(Copiado y resumido de un panel informativo) |
Por la tarde la avenida marítima está llena;
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| El monumento a Gandhi se ha convertido en un tobogán |
Hacia el norte hay un mercadillo repleto de puestos de lo más variado...
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| Unos barcos descansan en una playa... dejémoslo en sucia |
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| Pescados secados al sol |
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| Varios días más tarde nos enteramos que tanto jolgorio era debido a la luna llena |
Recorrido el mercadillo, nos vamos a cenar, y por primera, y probablemente última vez, probamos un vino indio: es caro, no es nada del otro mundo, y que te lo sirvan del tiempo cuando hay 28.4ºC a la fresca no ayuda
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| El reloj tiene termómetro |
Por la mañana hay actividad en el mar, no tanto en tierra
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| Mini pescaditos, el mar está lleno de barcos con motores escandalosos |
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| Desayuno francés |
Como tenemos más o menos vista la ciudad, con un rick-shaw nos vamos a la vecina Auronville, un proyecto utópico de ciudad ecológica y sostenible bajo el influjo del pensamiento de Aurovindo y 'La Madre':
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| El proyecto original, de los 60's, estaba pensado para 50000 habitantes. En la actualidad hay poco más de 2000 'aurovillanos' |
La idea no es mala; gente de todas las nacionalidades (hay una 50) que renuncian a sus credos y costumbres, y a la propiedad privada (aunque no sabemos hasta que punto, porque cualquiera no se puede instalar allí por la cara) que se reunen para intentar construir una sociedad más justa y respetuosa con el entorno...
Paneles solares, plantación de árboles, agricultura ecológica, proyectos educativos...
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| El lugar se supone que era un erial y ahora es un bosque...en la imagen un arbol-banyan. Uno, porque los troncos que se ven son raíces aéreas que acaban bajando a tierra. Éste está controlado para que no se expanda, pero se sabe de ejemplares que abarcan superficies de varios campos de fútbol... |
Todo muy bonito y armónico, tipo mundo feliz; pero a nosotros, escépticos empedernidos, no nos acaba de convencer. Se supone que hacen investigación científica, por ejemplo sobre energías renovables, pero no creo que puedan hacer una investigación muy puntera en un lugar un tanto lejos de universidades y centros de investigación potentes...Tampoco queda muy claro cuánto de autosuficientes son si emplean a más de 5000 personas de los pueblos vecinos, pero que no son aurovillanos ¿pagarán sueldos aurovillanos, o indios?
Y la cosa ya chirría cuando te ponen un vídeo con fotos de galaxias donde se afirma que no siguen ninguna religión, pero utilizan un lenguaje tipo 'alcanzar la divinidad a través de la concentración', 'la supramente', por no decir el tratamiento idolátrico a Aurobindo y 'La Madre' (el nombrecito sólo...)
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| Esta bola es un centro para meditar. Está diseñado para que un rayo de luz entre por el techo y ilumine una esfera de cristal que hay en medio repartiendo luz. Sólo se puede entrar, previa solicitud con al menos un dia de antelación, para hacer meditación-concentración profunda. Vamos, que a Marianydani no les dejan entrar ni de coña. |
Por cierto, que el lugar donde está ubicado lo eligió La Madre en un momento de iluminación, inspirada por un banyan solitario que crecía cerca, en medio de un paisaje estéril. Los muros rosados que la rodean quieren ser los pétalos de una flor de loto y representan las doce virtudes de 'La Madre', con una mata plantada frente a cada pétalo, que representan esas mismas virtudes... Para nosotros una cosa muy hippie sesentera ida un poco de las manos...Ya dijimos que somos tirando a escépticos
Y aunque tranquilo, limpio y agradable, Auronville no nos entretuvo mucho más. De vuelta a Pondicherry recogemos nuestra mochila grande y la de ataque y nos vamos a la guagua, a ver si llegamos a buena hora a nuestra próxima entrada, Mamallapuram...¡Hasta entonces!
